當我還有一頭濃密的頭髮時，我曾為青少年事工寫過短劇。其中我最喜歡的一齣叫做《是瑪拉基！》。劇中，角色凱文——一位剛離世的單板滑雪者——來到天堂，迎接他的的不是別人，竟是舊約先知瑪拉基。在凱文的天堂“新人訓練”中，瑪拉基熱切地問他有關那本以自己名字命名的書：他覺得怎麼樣？有沒有最喜歡的部分？
當他們的對話展開時，很顯然凱文其實從未真正讀過瑪拉基書。先知有些失望地問：「所以你獻身於上帝，跟隨祂的兒子，卻連整本書都沒讀過？」凱文被問得措手不及，只能半開玩笑地回：「天堂能行使緘默權嗎？」
不久後，研讀聖經團契將開辦一門新課程：《被擄與歸回》，聚焦於八卷舊約歷史與先知書，講述以色列人被擄到巴比倫及最終歸回應許之地的故事。也許你讀過但以理書、以斯帖記，甚至（至少部分）以西結書，但若你能背誦哈該書、以斯拉記，或我們的好朋友瑪拉基書的經文，那我真的要刮目相看了。（我肯定做不到。）
這些書卷是在對那些感到迷惘、疲憊，或在等待某些更美好事物的人說話。
那麼，除了從閱讀每一頁上帝啟示話語中所獲得顯而易見的個人祝福之外，為什麼活在21世紀的人要閱讀這些大約在兩千五百年前寫成的書卷呢？
很高興你問了！《被擄與歸回》不只是一堂舊約歷史課。這些書卷是在對那些感到迷惘、疲憊，或像是在等待更多美好事物（聽起來就像我今天的寫照）的人說話。走過這些常被忽略的篇章，將揭開我們生活在一個非我家鄉的世界的痛苦，同時不斷指向我們對基督再來的盼望。令人驚喜的是，這個課程顯明救主那永不改變的心，祂在我們生命中的每個篇章與我們相遇。
這裡有三個你會愛上《被擄與歸回》的理由。
1. 《被擄與歸回》是為流亡者而寫。
你有沒有意識到，信徒此刻就活得如同被擄的流亡者？雖然現今世界上有很多人都正處於遠離故土的流亡之中，但每一位耶穌基督的跟隨者，都在等候那與上帝同在，在祂國度中的真正家鄉。雖然《啟示錄：盼望》已觸及此主題，我們仍必須在當下「被擄」的處境中，尋找為上帝榮耀而活的方式。這正是以西結、但以理、以斯帖與瑪拉基曾經歷的。即使在被擄中，遠離真正的家鄉，如同客旅寄居異地，上帝沒有呼召自己的子民躲藏，反而吩咐他們栽種田園，建造房屋，舉辦婚禮（耶利米書29章5-7節）。
那麼，這對我們今日有何啟示？當我們在遠離天家的人生掙扎中，彼得前書2章11-12節提醒我們自己的使命：「親愛的弟兄啊，你們是客旅，是寄居的，我勸你們要禁戒肉體的私慾；這些私慾是與靈魂爭戰的。你們在外邦人中，應當品行端正，叫那些毀謗你們是作惡的，因看見你們的好行為，便在鑒察的日子歸榮耀給上帝。」
既然如此，我們該如何「品行端正，⋯⋯因看見你們的好行為，便⋯⋯歸榮耀給上帝」呢？《被擄與歸回》提供了實用解答。
2. 《被擄與歸回》回應了與我們息息相關的處境。
雖然研讀的這些書卷寫於兩千多年前，卻與我們今日的生活息息相關。我們都可以從以下實用的教訓中受益：
而這只是《被擄與歸回》將探討的部分主題。透過BSF的課程，我們將學習將每卷書放在歷史脈絡中，同時發掘個人應用，以回應我們今日對屬靈指引的實際需求，這些需求常常是迫切的。
3. 《被擄與歸回》收錄了耶穌喜愛的經文。
大家都喜歡將耶穌描繪為好牧人，但你知道「牧人」一詞用來指稱彌賽亞，最早出現在以西結書34章嗎？
耶穌喜歡引用舊約經文。事實上，在登山寶訓中，耶穌宣告：「莫想我來是要廢掉律法和先知，我來不是要廢掉，乃是要成全（馬太福音5:17）。」
這表示耶穌來到世上的目的之一，就是成全聖經中一切所記的，包括我們將要探索的這八卷書。祂的生命、教導與使命都與舊約緊密相連，彼此交織。每位渴望更完整認識我們救主的人，絕對應該深入研讀這些寶貴的書卷。
所有經文都是上帝所默示，要向所有時代的所有族群傳講真理。
用神學家卡爾・蘭尼博士的話說，BSF的《被擄與歸回》課程將會「聚焦於耶穌——以色列的彌賽亞君王，以及祂的生平和事工如何在經文中預示」。
看到這些我在查經時常忽略的書卷，如何讓我更堅定信靠和感恩基督，對我來說是蒙福的震撼。而發現這些書卷在我日常生活遭遇各種情況時，也同樣提供洞見與可行的指引，簡直就是神蹟，再次證明所有經文——甚至最「晦澀」的章節——都是都是上帝所默示，要向所有時代的所有族群傳講真理。
這正是我們今日生活中特別需要的。
（想到將來有一天，我在天上遇見瑪拉基時，能自信地和他討論他的書，也是個不錯的額外收穫。）