Cuando todavía tenía toda mi cabellera, escribía obras cortas para el ministerio juvenil. Una de mis favoritas se llamaba ¡Es Malaquías! en la obra, el personaje Kevin—un snowboarder recién fallecido—llegaba al cielo para ser recibido nada menos que por el profeta Malaquías del Antiguo Testamento. Durante la “orientación celestial” de Kevin, Malaquías le hacía preguntas con entusiasmo sobre el libro que llevaba su inolvidable nombre: ¿qué le había parecido? ¿Tenía alguna parte favorita?
A medida que avanzaba la conversación, quedó claro que Kevin nunca había leído el libro de Malaquías. Con un toque de decepción, el profeta le preguntó: "¿Así que dedicaste tu vida a Dios, seguiste a Su Hijo y ni siquiera leíste todo el libro?" Tomado por sorpresa, Kevin solo pudo responder, medio en broma: ¿Se puede invocar la Quinta Enmienda aquí arriba?
Pronto, Bible Study Fellowship comenzará un nuevo estudio, Exilio& Regreso, enfocado en ocho libros del Antiguo Testamento —de historia y profecía— que abarcan el exilio de Israel en Babilonia y su eventual regreso a la tierra prometida. Aunque probablemente hayas leído Daniel, Ester y (al menos partes de) Ezequiel, me impresionaría muchísimo si puedes citar pasajes de Hageo, Esdras o nuestro buen amigo Malaquías. (Yo, desde luego, no puedo).
Estos libros hablan a personas que se sienten desplazadas, cansadas o como si estuvieran esperando algo más.
Entonces, más allá de la bendición personal obvia que viene de leer cada página de la Palabra inspirada de Dios, ¿por qué alguien que vive en el siglo XXI debería leer un montón de libros escritos hace aproximadamente 2,500 años?
¡Me alegra que lo preguntes! Exilio&Regreso no es solo una lección de historia del Antiguo Testamento. Estos libros hablan a personas que se sienten desplazadas, cansadas o como si estuvieran esperando algo más (lo cual suena mucho a mi experiencia actual). Al recorrer estas páginas, a menudo ignoradas, descubriremos el dolor de vivir en un mundo que no es nuestro hogar, mientras nos señala continuamente nuestra esperanza del regreso de Jesús. Sorprendentemente, este estudio revela el corazón inquebrantable de nuestro Salvador, quien nos encuentra en cada capítulo de nuestras vidas.
Aquí tienes tres razones por las que te encantará Exilio& Regreso.
1. Exilio &Retorno está escrito para exiliados.
¿Te has dado cuenta de que los creyentes viven como exiliados justo en este mismo momento? Aunque demasiadas personas en el mundo actualmente viven en exilio físico lejos de su patria, todo seguidor de Jesucristo espera su verdadera patria con Dios en Su reino. Aunque Apocalipsis: La Esperanza abordó esta realidad, debemos todavía encontrar una manera de vivir para la gloria de Dios en nuestras circunstancias actuales de “exilio”. Justamente así se encontraban Ezequiel, Daniel, Ester y Malaquías. Aun en el exilio, viviendo lejos de su verdadero hogar como extranjeros en tierra extraña, Dios no llamó a Su pueblo a esconderse. Al contrario, les instruyó que plantaran huertos, construyeran casas y celebraran bodas. (Jeremías 29:5-7)
¿Qué significa esto para nosotros hoy? Al batallar con la vida lejos de nuestro hogar celestial, 1 Pedro 2:11-12 nos recuerda nuestra misión: “Queridos hermanos, les ruego como a extranjeros y peregrinos en este mundo que se aparten de los deseos pecaminosos que combaten contra el alma. Mantengan entre los incrédulos una conducta tan ejemplar que, aunque los acusen de hacer el mal, ellos observen las buenas obras de ustedes y glorifiquen a Dios en el día de su visitación”.
Dicho esto, ¿cómo mantenemos entre los incrédulos “una conducta tan ejemplar que...ellos observen las buenas obras de ustedes y glorifiquen a Dios”? Exilio& Regreso ofrece respuestas prácticas.
2. Exilio&Regreso aborda situaciones con las que nos sentimos profundamente identificados.
A pesar de haber sido escritos hace más de dos milenios, los libros en este estudio hablan directamente a nuestras circunstancias de vida hoy. Todos podemos beneficiarnos de lecciones prácticas sobre:
Dios usando a personas en medio de su pecado (Ezequiel)
La soberanía total de Dios sobre naciones y líderes (Daniel)
La fidelidad de Dios para cumplir siempre Su palabra (Esdras)
Usando la influencia y la posición que tenemos para destacarnos para la gloria de Dios (Ester)
Dando prioridad a Dios por encima de la comodidad personal (Hageo)
Dios restaurando a pecadores arrepentidos por medio de la obra redentora del Mesías de Israel (Zacarías)
Principios de liderazgo piadoso (Nehemías)
Mantenerse firme ante la corrupción moral (Malaquías)
Y estos son solo algunos de los temas que Exilio &Regreso explorará. A través del estudio de BSF, aprenderemos a ubicar cada libro en su contexto histórico, al mismo tiempo que descubrimos aplicaciones personales que hablan directamente a nuestras necesidades prácticas —y a menudo desesperadas— de guía piadosa en la actualidad.
3. Exilio& Regreso presenta Escrituras que Jesús amaba.
A muchas personas les encanta imaginar a Jesús como el buen pastor. ¿Pero sabías que la referencia de “pastor” al Mesías apareció primero en Ezequiel 34?
A Jesús le gustaba citar las Escrituras del Antiguo Testamento. De hecho, en el Sermón del Monte, Jesús declaró: “No piensen que he venido a anular la Ley o los Profetas; no he venido a anularlos, sino a darles cumplimiento". (Mateo 5:17)
Eso significa que uno de los propósitos de Jesús al venir a la tierra fue cumplir todo lo que estaba escrito en las Escrituras, incluyendo los ocho libros que exploraremos. Su vida, enseñanzas y misión están inseparablemente ligadas e íntimamente entretejidas en el Antiguo Testamento. Quien desee tener una imagen completa de nuestro Señor y Salvador debe estudiar en profundidad estos libros extraordinarios.
Toda la Escritura es divinamente inspirada para hablar verdad a todos los pueblos en todos los tiempos.
En palabras del teólogo Dr. Carl Laney, el estudio Exilio &Regreso de BSF “se centrará en Jesús, el Mesías-Rey de Israel, y cómo su vida y ministerio están anticipados en la Escritura.”
Ver cómo los libros que suelo pasar por alto en mi estudio de la Biblia fortalecen mi fe y mi aprecio por Jesús ha sido una maravillosa sorpresa. Encontrar que estos libros también proporcionan guía perspicaz y aplicable a medida que se desarrollan las situaciones en mi vida diaria ha sido nada menos que milagroso, demostrando una vez más que toda la Escritura—incluso el versículo más “difícil de entender” —es divinamente inspirada para hablar verdad a todos los pueblos en todos los tiempos.
Eso es algo que todos necesitamos más en nuestra vida hoy.
(Saber que algún día podré conocer a Malaquías y hablar con confianza sobre su libro es una buena bonificación.)