A mitad de su viaje matutino, los sentidos de Luka están alerta. Mientras camina por las calles de Jos, Nigeria, Luka observa atentamente a su alrededor en busca de cambios sutiles. Incluso una leve alteración en el ambiente o en la multitud podría indicar un peligro inmediato.
El camino de Luka hacia el trabajo lo lleva directamente a través de un barrio musulmán. Hace años, simplemente no era bienvenido allí, pero hoy es un objetivo. Como cristiano, los días de agitación en la “franja central” de Nigeria se han convertido en un riesgo real de persecución.
Aunque las estadísticas siguen siendo poco claras, algunos informes estiman que, en promedio, 17 cristianos nigerianos fueron asesinados por día en 2021. Miles de niños escolares han sido secuestrados y retenidos para pedir rescate. Las aldeas rurales son atacadas e incendiadas, resultando en matanzas masivas. En un ataque ocurrido el 11 de enero, 100 viviendas fueron incendiadas hasta los cimientos y 18 personas perdieron la vida, entre ellas un bebé de 18 meses.
“Una vez que comienzo el viaje desde mi casa, dependo de la voz del Espíritu para ayudarme a saber si hay peligro”, dijo. “Tengo que saber lo que sucede delante y detrás. En cuanto percibo que algo no es normal, debo darme la vuelta.”
Como líder de enseñanza de BSF desde hace tiempo, Luka encuentra confianza en las promesas de Dios, equilibrando sabiduría y fe.
“La gracia de Dios es suficiente para nosotros en todas las cosas, en todo momento y en cualquier circunstancia”, compartió. “La presencia de Dios ha sido una gran motivación. Saber que lo que estamos atravesando es porque llevamos Su nombre, podemos soportar la persecución con alegría constantemente y eso es una bendición. La persecución es bíblica, es profetizada y se cumple porque Dios dijo que sufriríamos al seguir los pasos de Jesús.”
Nigeria está dividida religiosamente; aproximadamente la mitad de la población se identifica como musulmana y la otra mitad como cristiana. La mayoría de los musulmanes viven en el norte, mientras que la población cristiana reside principalmente en el sur. A principios de los 2000, la violencia comenzó a aumentar en todo el país por el surgimiento de grupos militantes islámicos como Boko Haram y la milicia Fulani.
Las masacres de cristianos antes se limitaban a aldeas rurales, especialmente en el norte del país, pero la ola de persecución avanza hacia el sur. Ubicados en el centro del país, los cristianos de Jos ahora experimentan mayor secuestro y opresión económica.
“Actualmente, hay secuestros en todas partes”, dijo Luka. “Los cristianos son el principal objetivo.”
Esperanza en la oscuridad
Ante el aumento de la violencia, Luka consideró suspender las reuniones de BSF por seguridad, pero los miembros de la clase estaban determinados a reunirse. El grupo cambió el horario de la clase para que los miembros pudieran regresar a casa durante el día.
“Esto no ha disuadido a nuestros miembros de asistir a clase. Descubrí algo sobre nuestros miembros: cuanto más hay ataques e inseguridad, más se acercan a Dios. Algo que aprendí de los miembros de BSF es que están dispuestos a morir por Cristo”, dijo Luka. “Hubo una crisis en Jos dos días antes de nuestra reunión y pensé en cancelar la clase. En esa reunión tuvimos la mejor asistencia. No quieren faltar a una clase por lo que Dios está haciendo.”
A medida que la clase continúa estudiando Mateo, las enseñanzas de Jesús animan a quienes pasan sus momentos más oscuros. Encontrar esperanza a través de la compasión y los milagros de Cristo les da confianza para aferrarse a la Verdad de Dios. Explorar el valor de Jesús cuando enfrentó la cruz y la alegría de Su resurrección vivifica Filipenses 1:21 — “para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia”.
Un llamado a orar y recordar
Para cada uno de nosotros, la persecución de nuestros hermanos y hermanas en Nigeria nos recuerda que nuestros días no nos pertenecen. Jesús no nos promete seguridad ni comodidad. No garantiza que nuestras vidas serán largas. Pero Mateo 28:20b promete que Él estará con nosotros mientras caminamos en fe.
“En los lugares donde no hay persecución, oro para que uses el privilegio que Dios te ha dado”, compartió Luka. “Camina en evangelismo, camina como testigo, camina en Cristo, para que podamos llevar al mundo entero hacia Él. Necesitamos mucho las oraciones de los creyentes en todo el mundo. Mientras atravesamos este tiempo de persecución, sentimos tus oraciones a través del Espíritu. Es nuestro gozo saber que estás orando por nosotros”.
Juntos, oremos por la perseverancia de nuestros hermanos y hermanas en Nigeria. Recordemos siempre su sufrimiento y encontremos esperanza en su alegría. Unidos en Cristo por Su Espíritu, que podamos responder a:
«Vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo…” (Mateo 28:19)