Postrada en una cama de hospital, con un peso de apenas 89 libras, Susan Smith estaba “hecha un desastre”.
“Me desmoroné. Nuestro matrimonio se desmoronó”, dijo Susan. “De verdad estaba al límite de mí misma.”
Durante cuatro años, Susan y su esposo, Lindley, cuidaron de su hija, Elizabeth, quien nació con daño cerebral severo.
“Comenzamos un programa de terapia intensiva en nuestro hogar 16 horas al día, siete días a la semana, con 200 voluntarios de nuestra comunidad ayudándonos sin parar. Después de cuatro años de este exigente estilo de vida, mi matrimonio fracasó, el progreso de Elizabeth fue mínimo, y me encontré completamente destrozada”, ella dijo.
Como terapeuta ocupacional competente y exitosa, Susan pensó que estaba preparada para enfrentar el desafío de atender las necesidades especiales de su hija después de su nacimiento. Pero ser una profesional de la salud, cuyo trabajo es ayudar a que todos mejoren, “solo lo empeoró”, confesó. “Sin darme cuenta, [Elizabeth] se había convertido en mi dios, a costa de todos y de todo.”
En esa etapa de desesperación, la identidad completa de Susan —como esposa, madre, amiga y profesional— se hizo pedazos. Y mientras luchaba bajo el peso de lo que ella consideraba su fracaso, Susan no tenía idea de que el Dios de gracia y misericordia estaba a punto de transformarla para siempre.
Un nuevo comienzo
"Finalmente me rendí por completo al Señor", dijo Susan. "Con mucha ternura, Él me confrontó con mi pecado de poner a mi hija por encima de mi esposo y de ponerlo todo por encima de Él.
Comencé un lento ascenso, con Él guiando en lugar de mí. Trabajé primero en mi relación con Dios, luego en mi matrimonio, y descubrí una nueva aceptación de la condición de Elizabeth. Fue un proceso de dos años para recuperar la salud".
“Durante todo esto, una amiga me invitó a BSF. BSF fue la base que necesitaba para mantener todas estas relaciones sanas y en la prioridad correcta.”
Susan se entregó completamente a su estudio de BSF. A medida que Dios transformaba su corazón, también transformaba su matrimonio.
Treinta años después, tras desempeñar varios cargos de liderazgo en BSF, incluida la función de líder de enseñanza, Susan se retiró de BSF. Sus cuatro hijos ya eran adultos, y a medida que las necesidades de Elizabeth se intensificaban, Susan decidió tomar distancia del ministerio que tanto amaba.
BSF fue la base que necesitaba para mantener todas estas relaciones sanas y en la prioridad correcta.
“Cuando la salud de Elizabeth empezó a deteriorarse, no quería que muriera. No quería soltarla”, dijo Susan. “Me rendí al Señor una vez más. Finalmente se la entregué por completo a Dios. Había visto su sufrimiento durante tantos años. Al final dije: ‘Señor, tienes que llevarla contigo’.”
Pero Dios aún tenía planes para la vida de Elizabeth, y después de ese momento de entrega, ella comenzó a recuperarse.
Con un compromiso renovado de vivir cada día para la gloria de Dios, Susan y Elizabeth oraron pidiendo dirección.
"Simplemente le digo: 'Tú eres quien nos enseña a ser las manos y los pies de Jesús. A ti es a quien tenemos el privilegio de servir, y eres tú quien nos enseña a los demás cómo servir'", dijo Susan.
Un propósito dado
Desde entonces, Susan y Elizabeth han puesto en marcha varios ministerios dirigidos a personas con necesidades especiales. Han organizado un baile de graduación en la iglesia, creado una línea de productos de baño y cuidado personal elaborados por adultos con discapacidades, y han abierto su granja familiar para estudios bíblicos los viernes por la noche.
Más recientemente, ambas se han involucrado con un ministerio local para mujeres que están recuperándose de la adicción.
“Hace aproximadamente un año y medio, una amiga comenzó a traer a algunas de estas mujeres a la granja una o dos veces por semana. Elizabeth es una parte muy importante de esto”, explicó Susan. “Las mujeres aprenden a cocinar, a cuidar cabras y gallinas, a trabajar y a servir. En ese tiempo, Dios me hablaba cada vez más sobre la hospitalidad bíblica en Romanos 12 y 13: cómo abrir nuestro hogar y nuestra vida a los demás.”
“Elizabeth tiene el gozo del Señor en ella, y ellas pueden verlo mientras trabajan”, añadió Susan. “Siempre hablamos de Mateo 25:40: ‘lo que hicieron por uno de mis hermanos, aun por el más pequeño, lo hicieron por mí'."
Una vida abundante
A través de todo esto, Susan ha descubierto lo que ella llama “una vida abundante”. El diagnóstico de Elizabeth no ha cambiado, y sus desafíos siguen siendo igual de difíciles. Pero desde los primeros días de Elizabeth en el hospital, la vida de Susan ya no le pertenece.
Ella renunció a su identidad como esposa, madre, amiga y profesional hace mucho tiempo, cuando no pudo rescatar a su hija ni sostenerla en momentos oscuros. Y, a través de la pérdida de su identidad terrenal, Susan está completa en Cristo.
"Yo era una persona fuerte y hábil, pero aprendí a someterme. Realmente llegué al final de mí misma", explicó. "Creo que si no estás en la Palabra cada día, permitiendo que transforme tu mente, no tienes poder. Si no estás en la Palabra, no estás siendo capacitado por el Espíritu Santo".
1 Corintios 1:25 nos dice: “Pues la locura de Dios es más sabia que la sabiduría humana y la debilidad de Dios es más fuerte que la fuerza humana”.
En la desesperación de Susan, la sabiduría de Dios se ha revelado. Y en la condición de Elizabeth, Su fuerza es evidente.
“Creo que si no estás en la Palabra cada día, transformando tu mente, no tienes poder. Si no estás en la Palabra, no estás siendo fortalecido por el Espíritu Santo.”
La vida de Elizabeth y el trabajo de Susan son extraordinarios, pero cuando le preguntan acerca de su ministerio, Susan simplemente dice:
“En realidad, no se trata de nosotras. Me aferro a la verdad de que Dios puede usar a los más pequeños para cualquier propósito. Mi carne lucha, pero sé que mi tiempo no me pertenece. La vida abundante en Él consiste en obedecer cada paso del camino, en entregarlo todo desde lo más profundo de tu ser; es entonces cuando conoces la plenitud del gozo.”