當我們展望新的一年，一個全新的開始時，我們渴望將過去拋諸腦後。雖然我們擁抱新景象，充滿信心邁步向前，但舊有的模式仍可能成為我們的絆腳石。
作為基督徒，我們常期望自己能擺脫世界的影響。然而，我們的心仍時常難以放手。舊的模式浮現。新的罪惡悄悄侵入。在這個令人壓力重重的文化中，我們缺乏抵抗的力量。
但在舊約的篇章中，上帝為我們指出另一條路。
以色列人真正的挑戰不是離開巴比倫，而是讓上帝把巴比倫從他們心中除去。
當以色列人在巴比倫被擄七十年後回到耶路撒冷，你也許以為踏上應許之地是夢想成真。畢竟，被擄是悖逆的後果——回家當然該意味著全新開始。
別這麼快下定論。以色列的真正挑戰並非離開巴比倫，而是讓神將巴比倫從他們心裡除去。
被擄歸回後的書卷——以斯拉記、尼希米記、哈該書、撒迦利亞書和瑪拉基書——描繪了一群渴望與上帝同行，卻又與灰心、疲憊、屬靈冷淡和逐漸妥協拉扯的人——就如同我們一樣。
以色列的故事提醒我們：跟隨主是一生的旅程。在這條路上，我們發現，上帝正供應我們所需的一切。
感到分心嗎？在旅程中堅持下去
一開始，歸回的過程令人振奮。以色列人立了聖殿的根基，希望似乎勢不可擋。
但生活發生了變化。鄰舍反對他們，責任堆積如山，日常的壓力掩蓋了他們敬拜上帝的渴望。哈該向歸回的以色列人發出尖銳的質問： 「這殿仍然荒涼，你們自己還住天花板的房屋嗎？」（哈該書 1:4）
他們並沒有完全拒絕神——只是被分心了。
巴比倫的痕跡。
我們也是如此。屬靈的掙扎很少始於叛逆，而是從我們心思浮動開始，當責任排擠了禱告、讀經和敬拜。以色列的偏離提醒我們：信實不是倚賴一時激情的「歸向耶穌」，而是那段堅持——縱然跌跌撞撞——順服的旅程。
所以，在你的旅程中堅持下去吧！
看到自己的失敗嗎？緊緊倚靠上帝的力量
日子一久，似乎有果效的進展變得遙不可及，甚至不可能。這座城曾被憎恨以色列人和他們上帝的仇敵摧毀。他們走過斷垣殘壁，過去罪惡的後果也就在他們的眼前。
巴比倫的痕跡。
然而上帝提醒他們：「不是倚靠勢力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的靈方能成事。」（撒迦利亞書 4:6）
他們的軟弱成為上帝能力展現的完美舞台。在他們的軟弱中，聖靈會帶領他們和他們的工作繼續前進。上帝的工作，用祂的方法，必能成就祂的旨意。改變並非出於人的努力——而是出於對祂的信靠。
倚靠主的力量吧！
轉變並非出於人的努力——而在於信靠祂。
陷入舊有模式？相信上帝的管教
歲月荏苒，尼希米發現人們又落入舊有的模式。重建聖殿也沒解決他們的掙扎。安息日被忽略，領袖濫用權柄，拜偶像悄然入侵。尼希米發現聖殿中庫房空虛和職責被忽略，便問道：「為何離棄上帝的殿呢？」（尼希米記 13:11）
不是被恨惡，不是被拒絕，不是被棄置，不是改作他用。只是⋯⋯被忽略了。
巴比倫的痕跡。
這就是妥協的潛在危機。它不會昭告自己的來臨，而是在日常中悄悄滲入。我們用忙碌、壓力或疲憊來使它合理化。漸漸地，小小的妥協演變成嚴重的衰敗。忽略會慢慢摧毀人，使人終至失敗。然而上帝再次呼召祂的子民歸回，並賜下對未來的異象呼籲他們行動：「你們都當剛強做工，因為我與你們同在。⋯⋯這殿後來的榮耀必大過先前的榮耀；在這地方我必賜平安。」（哈該書 2:4-9）
主提醒他們，祂有美好的計劃。只要他們重新聚焦，參與祂的工作，平安就在眼前。
參與主的工作吧！
感到疲憊嗎？天天校準你的心
到了瑪拉基的時代，百姓不再是主動地悖逆，他們疲憊不堪、憤世嫉俗。他們的歸回並未帶來所想像的榮耀。新的聖殿遠不如所羅門的聖殿。經濟沒有蒙福，對王國復興的盼望逐漸消退。敬拜變得乏味，心也漸漸冷淡。
巴比倫的痕跡。
他們不是在逃離上帝——只是對一切感到倦怠⋯⋯包括上帝。他們的獻祭敷衍、委身薄弱、信心疲乏。
然而，上帝的回應很溫柔：「你們要轉向我，我就轉向你們。」（瑪拉基書 3:7；撒迦利亞書 1:3）
這不是一位憤怒法官的聲音，而是慈愛天父再次呼喚祂孩子回家。
每天將你的心重新對齊上帝的心！
祂不斷邀請我們走向更生命、更新，並與祂建立親密的關係。
以色列的旅程提醒我們，忠心不單是體現在走出巴比倫——而是讓上帝將巴比倫從我們生命中移除。上帝不期待我們完美無瑕的委身；祂渴望的是持續不斷的改變，每天向祂回轉。主體恤我們的分心、失望和疲倦——但祂也不容許我們停留在逐漸消逝的信仰裡。祂不斷邀請我們走向更生命、更新，並與祂建立親密的關係。
在這一切中，我們學到與主同行是智慧的選擇，也是對抗自己愚昧的良方。祂的承諾永不動搖。祂是信實的！祂的同在永不衰減。祂與我們同在！
歸回主身邊可能是一刻美好的時刻，充滿激情與夢想，但持續與主同行，則是一生之久的旅程，是不斷接受祂邀請去信靠祂的旅程。而這整個旅程，祂與我們同行，陪伴我們走過每一步。