我相信這 福音信息對你來說並不是新聞：我們正處於一個非常動盪的文化時代。
我們該如何在今日的文化中為基督而活？ 我們要如何 避免讓基督信仰無異於周遭文化，同時又不至於把基督教築起高牆 ，將我們與蒙召用福音觸及之人隔絕？
我盼望你能從但以理、以斯帖、以斯拉 這些人的生命中受到激勵、鼓舞和挑戰，同時也要明白，最終的目標不是要像 他們，歸結到底， 這些 故事的重點 不在 他們身上。我盼望你能得到激勵，領受在我們的文化中跟隨耶穌的意義，並與歷史上無數男女並肩同行，他們對榮耀上帝的熱情而勇於活出與眾不同的生命。
展望今年的研讀課程， 讓我們 深入觀察但以理如何教導我們在當今文化中活出與眾不同的生命。
我們該如何在今日的文化中為基督而活？
檢視但以理
上帝曾警告以色列和猶大百姓，如果他們繼續悖逆祂，外邦必被差遣成為神聖管教的工具。公元前722年， 北國以色列因亞述人入侵而滅亡。隨後南國猶大也屢次被警戒，如果不悔改，下一個就會是他們。
上帝興起了巴比倫帝國，古代近東的強權霸主，成為 祂管教猶大的杖。
他們立志在異國他鄉、在不利的環境中，仍然活出信徒的生命。
但以理和他的三位朋友是巴比倫系統化洗腦計劃的一部分。他們是政治俘虜，被擄走遠離家鄉，而且非常年輕——很可能還是青少年。儘管如此，他們仍然立志在異國他鄉、不利的環境下，仍然活出信徒的生命。
他們學會如何在充滿敵意的文化中跟隨自己的上帝。但以理是一位徹底以上帝為中心的人，即使在生命攸關之際，也能發光發熱。他也激勵他人用全然依靠的信心去相信。
我們可以從但以理和其他舊約信心偉人的生命中學到什麼？我們要如何看待自己的文化？我們要怎樣保存福音的獨特性，卻又不從文化中退縮呢？
一、勇敢相信上帝掌管一切。
聖經 明確指出 ，上帝才是那一位「改變時候、日期，廢王、立王」（但以理書2:21）。 在以斯拉記1:1也記載「耶和華激動波斯王古列的心。」
這個真理意味著你可以放心，因上帝掌管你公司屬於誰，鄰居是誰，誰成為你的老闆，哪些員工向你彙報，甚至 誰 會成為你國家的下一任領袖。 上帝從未失控，祂始終在動工。因此，無論遇到什麼處境，基督徒都應該是 最平靜、充滿信心與喜樂的人。
二、勇敢立志過敬虔的生活。
聖經呼召我們要成為以敬虔與善行為標記之人。當國王頒布禁令時， 但以理立定心志堅持禱告；他的朋友們也堅持不向王的金像下拜。 你有在生命中立過什麼志向嗎？還是已經讓文化的思維、情感，以及生活方式塑造了你？你生命中是否有什麼獨特之處，讓人認出你是耶穌的跟隨者？
三、勇敢成為智慧又有策略的人。
很多時候，福音的信息受阻，是因為上帝的百姓缺乏智慧、魯莽，或在關鍵時刻沒有準備好。祈求上帝賜下智慧，幫助你知道該為何而戰、何處是底線，也在言語與行動中表現出恩慈與良善。 在我們的 被擄與歸回 研經中，但以理、所羅巴伯、以斯拉、尼希米和以斯帖都展示了上帝如何藉著智慧與策略，幫助他們在充滿挑戰的文化中持守信仰。 今日的文化更需要看見上帝子民那種令人信服且充滿恩慈的信念。
今日的文化更需要看見上帝子民那種令人信服且充滿恩慈的信念。
四、勇敢成為有福音影響力的人。
末底改曾對以斯帖說：「焉知你得了王后的位分，不是為現今的機會嗎？」（以斯帖記4:14）。上帝按祂的主權，將以斯帖放在有影響力的位份上，以拯救祂的百姓。 那麼，上帝為什麼把你放在你現在的位置？你正經歷哪些情境或處境？你被賦予哪些決策的位置？ 不要 錯過上帝賜下的機會去分享福音，或提供合乎聖經與智慧的建議。並且，為自己持續發揮更多影響力仍能持守謙卑而禱告。
五、勇敢成為積極參與的異鄉人。
耶穌為我們的罪而死的福音信息，對世人而言是陌生的。對我們來說奇妙的恩典，對他們來說卻是極為古怪。然而，這不應該讓我們退縮或沉默。就如 被擄與歸回時代的人一樣，我們同樣是寄居者和客旅，但我們蒙召要積極參與。我們的使命，是進入世界，宣揚這好消息。
正如彼得所寫：「親愛的弟兄啊，你們是客旅，是寄居的，我勸你們要禁戒肉體的私慾，這私慾是與靈魂爭戰的；你們在外邦人中，應當品行端正，叫那些毀謗你們是作惡的，因看見你們的好行為，便在鑒察的日子歸榮耀給上帝。」（彼得前書2:11-12）
基督信仰需要更多有堅定信念又有智慧的人——就像你今年要查考的這些人一樣。我們需要像以斯拉那樣熟悉聖經，又熱衷於教導他人的人，也要像但以理那樣兼具智慧與策略，還要像以斯帖那樣勇敢用自己的影響力來成就上帝的旨意，同樣，需要像以西結、哈該、撒迦利亞和瑪拉基那樣被主深深吸引，願意在今日文化中傳講這不同尋常的信息，而不是從我們周遭的世界中退出。
我盼望透過你的研經，你會勇敢去相信，也勇敢活出與眾不同的人生。